A palavra Forex vem da junção de duas palavras em inglês: Foreign Exchange, que quer dizer troca de moedas estrangeiras. Para entender melhor, é preciso entrar no âmbito financeiro, já que se refere a um mercado de aplicação de capital visando o lucro.

O investimento em mercado Forex é feito por bancos centrais de países, grandes bancos mundiais, grupos de investidores e conglomerados financeiros com muito capital. Diferentemente da bolsa de valores, onde pessoas compram e vendem lotes de ações de empresas, no Forex as aplicações são feitas baseadas em moedas estrangeiras, e sempre numa dupla de moedas, como por exemplo Dólar e Euro, Dólar e Ien, entre outras.

Aqui, o investidor vai ganhar ou perder dinheiro apostando na variância da flutuação do câmbio de uma em relação à outra. Se uma se valoriza em relação à outra, ou seja, a diferença entre elas é maior, o investidor lucra, caso contrário existe prejuízo.

Uma característica importante deste mercado é que ele é totalmente virtual, e funciona 24 horas por dia, propiciando um volume muito maior de investimentos. É um mercado muito maior que o das ações, já que é muito líquido e volátil, porque se baseia no câmbio das moedas. Sendo assim, a quantidade de dinheiro e a velocidade com que se pode ganhar ou perder é muito maior que qualquer outro tipo de investimento.

Outra característica é que pequenos investidores só participam deste jogo mediados por corretoras. Desta maneira, a aplicação pode se tornar fácil, já que estas empresas fornecem programas de computador para realizar todas as operações, e ganham uma porcentagem de cada transação.